古时，内功是练武之人必修的内功心法:\"练气化神

古时，内功是练武之人必修的内功心法。

内功修炼分三个境界:炼精化气；炼气化神；炼神返虚。

第一重:炼精化气

所谓"炼精化气"，是指通过一定的手段使精液化为元气(即真元之气)，并使之与先天之元气相合。此过程为脱胎换骨，洗髓伐毛，易筋经、八段锦等功法均属于这一层次。

在《黄帝内经》中记载:"肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思，闭气不息七遍，以引颈咽气顺之，如咽甚硬物，如此七遍后，饵舌下津令无数。"寅时指凌晨3:00—5:00之时。古人把一天分为十二个时辰，每两个时辰为一个时辰。每个时辰相当于现在的两个小时。寅时是肺经当令的时间。《灵枢·脉度篇》: "肝脉搏坚而长，心脉搏坚而短，脾脉络大而不调，肺脉络小而不匀。"可见人体五脏的经络气血都呈现有盛衰的变化，只有保持其相对的稳定和协调，才能维持正常的生理功能。所以，古人在这个时间段内进行吐纳、导引、行气功等方法来养生保健。

第二重:练气化神

所谓"练气化神"，是指通过一定的方法将后天意识转化为先天意识的过程。道家认为，"道自虚无生一气，便从一气产阴阳"。人的生命就是由先天一气所化生的阴阳二气的交感平衡状态。人从幼年到少年时期，由于身体各脏腑的机能尚未健全，故精神比较旺盛，精力充沛，但随着年龄的增长，身体各器官的衰老，以及社会阅历和生活经验等的积累，逐渐形成各种不同的心态和情绪，从而影响精神的正常运转。因此，必须通过各种方法去调整这种不平衡的心态和情绪。

第三层境界:练神返虚

所谓"练 神 返 虚"，是指在长期修炼过程中，逐步消除杂念，使大脑皮层处于一种保护性抑制状态，进而达到无欲无求、恬淡虚无的精神境界。此时，已达到了形神的俱妙、内外合一、天人合一、性命双修的至高境界。

道教认为，人的生命是由先天的元阳之气和后天的识阴之神两部分组成。其中，元阳之气禀受于父母，与生俱来，是构成生命的原始物质。识阴之神则是在出生之后，通过饮食营养、环境熏陶、学习教育等外界因素的影响，逐步形成的对事物的认识、情感和行为倾向。两者相互依存、相互制约、相互作用。

如果一个人的识阴之神过于亢奋或不足的话就会导致疾病缠身、寿命不长。